L’ouvrage conçu par Christian Boltanski et Jacques Roubaud explore les ressources de la poétique de la liste : effets d’accumulation, montage, jeux oulipiens…

L’écrivain Jacques Roubaud propose d’abord avec humour et finesse un corps de listes thématiques – celle consacrée à la nourriture confirme l’esprit ludique qui anime l’ouvrage :

BOUDIN Eugène
CALLAMARD Charles-Antoine
CARPACCIO Vittore
PANNINI Giovanni Paolo (…) –

constituées à partir d’un répertoire défini par Christian Boltanski, où l’on trouve à la fois artistes présents dans les collections du Louvre et employés du Musée. La liste des « Habitants du Louvre » questionne ainsi les notions d’anonymat ou de célébrité : parmi tous ces noms, qui est artiste ? Qui ne l’est pas ?

Cet annuaire est doublé d’une série de photomontages créés par Christian Boltanski, qui assemblent autoportraits d’artistes et visages des agents du Louvre.

Il existe pour ce titre une édition de tête numérotée, présentée dans une boîte et contenant un jeu de 80 cartes à « marier ».